Představují velmi rozšířený druh cenných papírů. Emitent dluhopisu (stát, banka, firma) je dlužník, držitel dluhopisu (investor) je věřitel. Emitent vydává dluhopis s cílem získat dlouhodobé finanční prostředky. S dluhopisy je možné obchodovat na trzích cenných papírů. Zpravidla obsahují pevný nebo oddělený kuponový arch. Dalších druhy obligací se člení podle termínu splatnosti, typu emitenta, či způsobu vyplácení kuponu.